अधिकार केवल कर्म पर
कर्मण्येवाधिकारस्ते
मा फलेषु कदाचन
तेरा कर्म करने में ही अधिकार है, उसके फलों में कभी नहीं। इसलिये तू कर्मों के फलका हेतु मत हो तथा तेरी कर्म न करने में भी आसक्ति न हो।
अवधारणाएँ
कर्मयोगः
karmayogaḥ
कर्मन् (कर्म, कृति — मूल √कृ, करना) और योग (जोतना, अनुशासन — मूल √युज्, जोड़ना) से — कर्म को अनुशासन की तरह जोत लेना, न कि कर्म को छोड़ देना।
अर्जुन उवाच
ज्यायसी चेत्कर्मणस्ते मता बुद्धिर्जनार्दन
तत्किं कर्मणि घोरे मां नियोजयसि केशव
॥ ३.१ ॥
अर्जुन बोले—हे जनार्दन! यदि आपको कर्म की अपेक्षा ज्ञान श्रेष्ठ मान्य है तो फिर हे केशव! मुझे भयंकर कर्म में क्यों लगाते हैं?
संदर्भ में पढ़ेंअर्जुन कृष्ण की अपनी बात उन्हीं पर लौटा देता है: यदि आप बुद्धि को कर्म से ऊँचा मानते हैं, तो फिर मुझे इस घोर कर्म में क्यों जोत रहे हैं? बस एक निश्चित बात बता दीजिए (3.1–2)। हर उस उत्तर पर पाठक की यही आपत्ति उठती है जो कहता है — बस, इसी पर ध्यान धरो।
अधिकार केवल कर्म पर
कर्मण्येवाधिकारस्ते
मा फलेषु कदाचन
तेरा कर्म करने में ही अधिकार है, उसके फलों में कभी नहीं। इसलिये तू कर्मों के फलका हेतु मत हो तथा तेरी कर्म न करने में भी आसक्ति न हो।
समत्व ही योग है
योगस्थः कुरु कर्माणि
सङ्गं त्यक्त्वा धनञ्जय
हे धनञ्जय! तू आसक्ति को त्याग कर तथा सिद्धि और असिद्धि में समान बुद्धिवाला होकर योग में स्थित हुआ कर्तव्य कर्मों को कर, समत्व ही योग कहलाता है।
अकर्म से कर्म भला
नियतं कुरु कर्म त्वं
कर्म ज्यायो ह्यकर्मणः
तू शास्त्र विहित कर्तव्य कर्म कर; क्योंकि कर्म न करने की अपेक्षा कर्म करना श्रेष्ठ है तथा कर्म न करने से तेरा शरीर-निर्वाह भी नहीं सिद्ध होगा।
सदा अनासक्त होकर कर्म करो
तस्मादसक्तः सततं
कार्यं कर्म समाचर
इसलिये तू निरन्तर आसक्ति से रहित होकर सदा कर्तव्य कर्म को भलीभाँति करता रह। क्योंकि आसक्ति से रहित होकर कर्म करता हुआ मनुष्य परमात्मा को प्राप्त हो जाता है।
जो फल का आसरा लिए बिना कर्म करता है
श्री भगवानुवाच अनाश्रितः
कर्मफलं कार्यं
कर्म करोति यः
श्रीभगवान् बोले— जो पुरुष कर्म फल का आश्रय न लेकर करने योग्य कर्म करता है, वह संन्यासी तथा योगी है; और केवल अग्नि का त्याग करने वाला संन्यासी नहीं है तथा केवल क्रियाओं…
कर्म कीजिए। जो सब छोड़कर चल देना चाहता है, गीता उसे यही उत्तर देती है — ज्ञान आपको काम से छूट नहीं देता, वह इतना बदल देता है कि आप काम किस भाव से करते हैं। शंकराचार्य कर्म को वह अभ्यास मानते हैं जो मन को ज्ञान के योग्य बनाता है; अरविन्द के लिए ईश्वर की ओर मुख करके कर्म करना अंत तक का पूरा मार्ग है; और ज्ञानेश्वरी बात सीधी रखती है — इंद्रियों को साध लो, स्वार्थ छोड़ दो, अपनी राह पर टिके रहो। वे इस पर बहस करते हैं कि कर्म आख़िर कहाँ जाकर रुकता है। पर यह कोई नहीं मानता कि वह अभी रुक जाता है — आपके जीवन के बीचोंबीच, आपका काम आपके सामने पड़ा हुआ।

आदि शंकराचार्य · अद्वैत
शंकराचार्य दोनों मार्गों को एक में नहीं मिलाते — वे इन्हें अलग-अलग अधिकारियों को, अलग-अलग अवस्थाओं में सौंपते हैं।
Steadfastness through the Yoga of Knowledge had been stated for the men of realization… and the steadfastness through the Yoga of Action had been stated for the yogis, the men of action.
Sastri tr. (1897), on 3.3

श्री ज्ञानेश्वर · वारकरी
ज्ञानेश्वरी उत्तर को व्यवहार में रखती है: इंद्रियों को साधो, स्वार्थ छोड़ो, और अपनी ही राह पर टिके रहो।
Do control always all the solicitations of the senses, and dropping all selfishness, follow the path of your own prescribed religion.
Jñāneśvarī on 3.19, tr. R. K. Bhagwat (GitaDeep corpus)

श्री अरविन्द · पूर्णयोग
अरविन्द कर्म को ज्ञान के विरुद्ध खड़ा करने के बजाय उसे समर्पण में समेट लेते हैं।
By acting Godwards, without any thought of ego, we loosen this knot and finally arrive at freedom.
Essays on the Gita, 'Works and Sacrifice'
जहाँ परंपराएँ भिन्न हैं, हम वह अंतर दिखाते हैं।